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湖南日报全媒体记者 郭宸
7月盛夏，衡东，洣水滔滔。洣水南岸的灵山上，矗立着抗战英雄刘阳生烈士纪念碑。江水日夜奔流，仿佛在向人们讲述80多年前，抗日战场上的鼓角铮鸣。
1938年8月8日，刚刚升任国民革命军第70军19师57旅114团团长仅5天的刘阳生，率敢死队夺取被日军占领的阵地。激战中，刘阳生中弹倒地，壮烈牺牲，时年34岁。
刘阳生，字茂林，1904年出生于衡阳县草市镇丫塘村廖家港(今属衡东县管辖)。1917年，13岁的刘阳生瞒着母亲，报名参加湘军。湘军军官见他聪明伶俐，便破格收留，让他当了一名“娃娃兵”，从此开始了戎马生涯。
湘军改组为国民革命军后，刘阳生相继在国民革命军第19师任排长、连长、营长等职。
1937年8月，淞沪会战爆发，第19师扩编为第70军。不久后，第70军奉命驰援上海，上级命令刘阳生率一个营的兵力在狮子桥阻击日军。他利用阵地附近河网交错、狮子桥桥面狭窄和坦克无法通过等有利条件，坚守狮子桥十余日，有力配合了战役全局，为粉碎日军“三个月灭亡中国”的狂妄计划作出了重要贡献。
淞沪会战后，刘阳生部又奉命掩护友军后撤，转战苏州及杭嘉湖地区。作战中，刘阳生负伤，被送往长沙后方医院治疗。
1938年6月，武汉会战爆发，第70军在江西九江一带参战。
7月初，刘阳生伤愈归队，升任第70军114团副团长。7月23日，日军乘快艇窜入鄱阳湖，在姑塘登陆。刘阳生随军奉命增援阻击部队，将日军击溃，收复塔顶山、普泉山等地。九江失守后，他又在马祖山一线阻敌南进，后进入庐山附近的金官桥至沙河一线阵地守备。
作为一支乙种军（指辖1—2个师的军队类型），第70军长期只辖第19师一个师，兵力较少，是日军眼中的“薄弱环节”，承受着猛烈进攻。但第70军官兵始终发扬不怕牺牲的精神，同日军英勇作战。
早在淞沪会战期间，第70军113团团长秦庆武率全团官兵血战日军，全团1400余人壮烈殉国。在金官桥守备期间，8月3日，第57旅旅长庄文枢被炸伤，114团团长周昆源任代旅长，刘阳生遂接任114团团长。
8月4日起，日军的攻击更加猛烈，炮火密集向这位新任团长的阵地倾泻。9时后，日军步兵开始攻击，刘阳生指挥一个营的兵力英勇反击，阵地多次失而复得，双方伤亡惨重。次日，守备阵地的营长阵亡，阵地再失，刘阳生派兵增援，又一次夺回阵地。
8日拂晓，日军乘雾进攻阵地，子弹打光后，坚守阵地的一一四团70余名官兵与敌肉搏，全部壮烈牺牲。刘阳生随即率百余人组成敢死队，再次向阵地发起冲锋。但这一次，敌军火力网又密又急，刘阳生不幸中弹，壮烈牺牲，敢死队亦全部为国捐躯。
战后，国民政府为表彰刘阳生功绩，追赠其为国民革命军陆军少将。1988年，湖南省人民政府追认刘阳生为革命烈士。
“刘阳生烈士是衡东的骄傲，家乡人民始终铭记着他的贡献。”衡东县退役军人事务局工作人员周楚建告诉记者，2005年，衡东县人民政府在刘阳生的家乡草市镇建立烈士纪念碑。刘阳生的生平事迹写入衡东烈士纪念园，常有群众前来缅怀。
江水无言，碑石有魂。刘阳生烈士纪念碑前，“功高日月，气壮山河”八个大字，铭记着烈士的理想与热血、牺牲与奉献，激励着今天的人们为中华民族伟大复兴而努力奋斗。